문화재청이 ‘제2의 애국가’ 아리랑을 유네스코 문화재로 등재해 달라는 신청서를 지난 6일 제출했다.

이는 2009년 유네스코에 인류무형유산으로 신청한 ‘정선 아리랑’을 수정, 보완한 것으로, 정선아리랑을 비롯해 국내 각 지역에 분포한 아리랑들을 포함했다.

앞서 지난해 최광식 문화체육관광부 장관은 “북한과 함께 아리랑을 유네스코에 공동 등재하는 방안을 추진하겠다”고 밝혔으나 이번 신청은 북한을 제외한 대한민국만 단독으로 진행했다.

문화재청은 김정일 사망 후 경색된 남북관계를 이유로 들었다. 남북 공동신청을 위한 노력이 부족했다는 지적에 대해서는 “계획은 했지만 접촉한 적은 없다”면서 “경색관계가 개선되면 북한과 협의해 북한 아리랑도 포함시킬 것”이라고 답했다.

문화재청은 “올해 등재가 되든 안 되든 북한 아리랑을 포함시킨다는 계획에는 변함이 없다”며 “절차는 복잡하지만 나중에라도 북한과 협의가 잘 된다면 북한 아리랑을 포함시키는 데는 문제가 없을 것”이라고 기대했다.

반면 문화재청의 또 다른 관계자는 “북한은 아리랑을 선전과 선동에 사용하는 등 순수한 아리랑의 범주를 넘어섰다. 공동등재는 쉽지 않을 것”이라고 짚었다.

‘아리랑’ 등재 여부는 오는 11월 그레나다에서 열리는 제7차 무형유산위원회에서 결정된다.

권지윤 기자