종로구는 젊음의 거리 대학로의 상징으로 40년 가까이 자리를 지켜온 마로니에 공원의 낡은 모습을 새롭게 바꾸기 위해 내년 5월까지 재정비 사업을 실시할 예정이다.
마로니에 공원은 지난 1975년 서울대학교 문리대학과 법과대학이 관악캠퍼스로 옮긴 뒤 공원으로 조성되어 지금까지 대학로의 상징이 돼왔던 곳.
이번에 진행되는 마로니에 공원 재정비안은 종로구가 오랜 시간 고민 끝에 완성한 것으로 알려지고 있다.
종로구청 관계자에 따르면 지난 2008년 서울시가 마련했던 계획안은 400~500석 규모의 반지하공연장을 건립하고 실개천 등 주변 환경과 어울리도록 공원 환경을 정비하는 것이 주요 골자로 야외공연장과 공중화장실도 지하에 있어 장애인이 이용하기에 불편함이 있을 뿐 아니라 지상에 계획된 3층의 전시장과 한전박스 등 인공시설물들이 마로니에 공원의 정체성을 훼손할 우려가 있었던 것으로 알려졌다.
이에 따라 종로구는 다양한 의견 조율과 사업의 적합성 판단이 필요하다고 보고 원점에서 정비계획안을 재검토해 새로운 정비계획안을 마련, 서울시와 협의가 끝나는대로 공사에 들어갈 예정이다.
새롭게 태어날 마로니에 공원의 가장 큰 특징은 더 넓어진 열린 공원으로 만들어진다는 점이다.
현재 마로니에 공원과 인접한 예술가의 집, 예총회관, 아르코 미술관․ 극장 등과 적극적인 협의를 통해 경계담장을 허물고 하나의 공원을 이루게 된다. 이를 통해 현재 5,800㎡인 마로니에 공원 면적이 9,100㎡에 이르게 돼 무려 60% 가까이 늘어난다.
또한 이곳을 찾는 사람들이 아주 작은 불편함도 느끼지 않도록 곳곳에 세심한 배려를 더했다. 지상의 장애 시설물인 통신 ․ 한전박스를 지하에 배치하고, 계단화로 계획됐던 기존 야외공연장을 계단이 없는 노천 형태의 공연장으로 변경해 장애인들이 오가기 쉽게 하는 등 시설관리와 이용의 효율성을 높였다.
무분별한 공연으로 소음 피해를 겪는다는 주민들의 의견을 받아들여 공연장에서는 잔잔한 음악이 흐르는 공원에 어울릴만한 공연들을 선보이기로 했다.
뿐만 아니라 북카페, 기념관, 다목적 홀 등 다양한 문화부대 시설도 어울리게 배치해 만남과 휴식, 여가를 즐길 수 있는 도심 속 웰빙 공간을 조성할 예정이다.
종로구는 이번 마로니에 공원 변경계획안에 따라 새롭게 태어날 마로니에 공원은 기존의 정체성을 유지하면서 친자연적인 모습으로 정비돼 마로니에 공원이 우리나라를 대표하는 문화공원이 될 것으로 기대하고 있다.
현재 서울시 도시공원위원회 심의 중이며, 도시공원위원회의 의견을 반영해 2012년 5월까지 정비사업을 마칠 계획이다.
그리고 마로니에 공원의 체계적인 관리와 효율적인 운영을 위해 야외공연장 사용에 대한 소음 등 규제사항과 시설물 이용 기준 및 사용료, 금연, 금주 등 제반사항에 대한 내용을 담은 ‘공원관리 조례’도 제정할 예정이다.
한편, 종로구는 낡은 마로니에 공원을 보내는 아쉬움과 새로운 마로니에 공원을 맞이하는 설렘을 담아 11월 19일(토) 오후 1시 30분부터 마로니에 공원에서 ‘다시 만나요, 마로니에’ 콘서트를 개최한다.
마로니에 공원 TTL무대에서 진행될 이번 콘서트에서는 알렉스, 크라잉넛 등 인기가수의 공연과 더불어 마로니에 공원의 어제와 오늘, 미래의 모습까지 한꺼번에 만나볼 수 있는 순서도 마련된다. 이번 공연은 새로 조성될 마로니에 공원이 대학로의 중심이자 연극인, 주민, 시민들에게 기쁨과 휴식을 주고 상인들에게 발전을 줄 것이라는 희망의 메시지를 함께 전달한다.
콘서트와 더불어 11월 19일과 20일 이틀 동안 대학로 마로니에 공원 내 아르코 미술관 앞에서는 다채로운 거리공연이 펼쳐진다. 인형극, 밸리댄스, 파이어 퍼포먼스, 탭댄스 등 평소에 보기 어려운 공연들이 많은 사람들의 눈을 즐겁게 할 것이다.
김영종 종로구청장은 “공원은 많은 사람들이 편안한 마음으로 쉬어가야하는 공간”이라며 “달라질 마로니에 공원은 우리의 새로운 공원문화를 제시하게 될 것”이라고 말했다.
