2014년 4월 20일, 국립 4.19 민주묘지에는 남녀노소 인파로 모처럼 북적였다. 사생대회에 참여하는 초등학생들과 함께한 부모들, 묘지에 헌화를 하는 여러 사람들로 인한 분주한 분위기는 봄 햇살처럼 밝으면서도 한 편으론 아련하다는 생각을 갖게 했다. 4.19혁명 열사의 묘지에는 파릇파릇한 잔디가 대지의 생명력을 대변해주고 있었지만 그 아래 한줌 흙으로 뭍인 자유의 수호자들은 그 잔디보다도 파란 학생들이 대부분이었다. 꽃이 피기 전 꽃봉오리 같은 풋풋한 열정으로 겨레의 앞날을 걱정하다 꺾이고만 이들의 비석 앞엔 그분들의 넋을 위로하고 존경을 표하는 한 송이 꽃만이 가냘픈 향기를 봄바람에 실려 흩날리고 있을 뿐이었다. 대한민국 근 현대 민주주의 수호사(守護史)의 한 획을 그은 4.19혁명은 부정부패와 독재정치를 시민들의 봉기로 종식시킨 역사적인 시민혁명이었다. 특히, 민주묘지 내에 위치한 기념관에는 민주주의의 탈을 쓰고 사익을 위해 군림한 한 정권의 부끄러운 종말과 진정한 자유와 민주의 부활을 위해 목숨 바친 분들의 정의에 대한 외침이 잘 그려져 있다.
4.19혁명의 발단과 시민봉기의 과정을 보여주는 제1전시관(1층)에는 다양한 디오라마가 기다리고 있다. 새하얀 석고로 만들어진 디오라마의 주제는 ‘저는 1944년생입니다’로, 당시 투표권을 가졌음에도 불구하고 참정권이 무참히 짓밟힌 투표장, 시위대에 대한 경찰의 무자비한 폭력과 폭행, 처참한 죽임에 대하여 나열하고 있다. 다른 벽 쪽 디오라마에는 감색 교복을 입고 민주주의를 위해 투쟁한 3.15 마산거리의 학생들 모습이 생생하게 재현되어있어 어린 고교생들의 자유의지와 이를 지키기 위한 숭고한 희생을 한 번 더 되 되짚어볼 수 있게 한다.
한 달 후면 지방정부의 기초단위 일꾼을 뽑는 선거가 있다. 이토록 어렵게 얻어낸 민주주의에서 선거는 매우 상징적인 의사표명의 수단이며 권리이다. 그럼에도 불구하고 도장 한번 찍히지 못한 채 휴지조각이 되어버리는 투표권이 많아 안타까운 경우가 적지 않다.
자유와 민주의 상징! 선거에 적극 참여하여 주권행사를 통해 4.19 영령들이 그토록 갈망했던 자유 대한민국의 미래를 우리스스로 만들어가는 것은 다름 아닌 조용한 4.19봉기의 연속성이라는 점에서, 오늘 평화를 맘껏 누리고 있는 우리가 결코 간과해서는 안 될 사명인 것이다.
4.19 기념관(www.419.mpva.go.kr)참조
위치_ 서울특별시 강북구 수유동 산9-1 /문의_ 02-996-0419
