장터에서 만나는 엄마들의 모습은 숭고하다.

가족을 위해 일하면서 엄마들은 온종일 자식걱정뿐이다.

우리나라가 이만큼 잘 살게 된 것도 순전히 우리 엄마들 힘이다.

행여 사진 찍혀 자식에게 누가 되지 않을까 걱정이 태산이다.

'안녕하세요, 좀 파셨어요?' 물어보면

"워매 우리애기 친군갑네, 나 역서 봤단 말 허지 맛시오이,

고생스럽다고 못허게 헌디, 운동삼아 나왔어라."

자식을 대하듯, 인정이 살곰살곰 피어나는 곳이 장터다.

라면상자에 담긴 강아지와 노끈에 다리를 묶인

토종닭을 펼쳐놓고도 아는 이를 만나면 국밥집으로 들어가

막걸리 한 사발에 세상시름을 다 부린다.

 

 

또한 장날이면 장터에 있는 미용실이 모처럼 퍼머하는 사람들로 떠들썩하다.

주인인지 손님인지 서로서로 도와주는 모습이 가족 같다.

이렇게 시골장터에 가면 호주머니 속에 숨어있던 고향이

사람들 틈 속에서 걸어 나오는 것을 볼 수 있다.

온갖 자연의 냄새, 세월이 쌓인 냄새,

계절이 오는 냄새, 눈이 오는 냄새 속에 세상이 다 들어 있다.

5일마다 열리는 장터마당은 인근마을사람들의 축제가 되어

텅 비어있던 공간이 역동적인 시간으로 가득 찬다.

한 장의 사진으로 그 사람이 살아온 이야기를 모두 담아낼 수 없지만,

시골장터에 가면 그 지역 사람들만의 살아있는 삶을 직접 경험하게 된다.

임실 강진장 박씨할매가 그러신다 “덤 없으면 장이 아니재”