[서울문화투데이 진보연 기자]유통환경이 온라인 중심으로 이뤄지고 있는 가운데, 서울시가 전통시장 활성화 방안으로 ’전통시장의 관광명소화’를 추진할 계획이다. 

서울시의회 기획경제위원회 김지향 의원(국민의힘, 영등포4)이 지난 27일 서울시로부터 제출받은 ‘서울시 관광형 전통시장 추진 현황’에 따르면, 서울시는 2011년부터 올해까지 13년간 전통시장 활성화를 위해 총 3,508 억원의 사업비를 투입해 편의시설과 안전시설 확충하고 각종 이벤트 사업을 수행해왔다. 

그러나 온라인시장의 급성장으로 오프라인 쇼핑 성장률이 둔화되면서, 지원 효과가 무색하게 전통시장 매출은 최근 3년간 오히려 △1.0% 역성장하는 등 전통시장의 위기가 가속화되고 있는 것으로 나타났다. 반면에 광장·남대문·망원·동묘·용문·신원·경동시장 같은 7개 주요 전통시장은 유동인구가 많고 대중교통 이용이 편리한 입지, 먹거리 중심의 판매 등으로 차별화에 성공한 것으로 분석됐다.

이에 따라 서울시는 위축된 전통시장의 경쟁력 강화를 위해 ▴디자인 혁신, ▴안심디자인, ▴음식·야간문화 활성화(신규) 3가지 분야별로 서울시 관광형 전통시장 조성을 본격 추진한다. 

디자인 혁신은 전통시장의 낙후 시설을 보수해 위생과 기능을 현대화하는 기존 사업 방식에서 벗어나 전통시장의 지역성·역사성·특수성을 살리기 위해 독창적인 외관에 예술적인 실내 디자인을 접목시켜 새로운 관광명소로 조성하는 사업이다. 안심디자인은 개소당 3억원 내외를 지원해 전통시장의 매대를 일관된 디자인으로 설치하는 사업이다. 음식·야간문화 활성화는 시장별로 각 5천만원을 지원해 전통시장의 먹거리 행사, 축제 등의 개최를 통해 방문객을 늘리는 사업으로 2024년부터 시행될 예정이다.

앞서, 지난 5월 서울시는 종로구 통인시장과 중구 신중앙시장을 디자인 혁신사업 대상으로 선정하고, 현재 기본계획을 수립 중이며, 내년도 설계에 들어갈 계획이다. 또한, 서울시는 광장·망원시장과 같이 도·소매 판매보다 먹거리가 중심이 되는 시장을 조성해 그동안 이용률이 저조한 야간 시간대 시장 소비자와 관광객을 늘려 전 업종의 동반성장을 도모한다. 

김지향 의원은 “기존 전통시장 지원 정책이 효과가 미미한만큼, 달라진 소비패턴에 맞춰 온라인과 차별화되는 전통시장만의 매력을 발굴·확산시키는 지원 정책을 서울시와 협의해 적극적으로 추진하겠다”라고 말했다.